“Meer glimlachen voor Kerstmis: Breng blijvende verandering in het leven van een kind”

In oktober had ik het voorrecht om naar Peru te reizen met Paz-Holandesa, een NGO die al tientallen jaren levensveranderende medische zorg biedt aan achtergestelde gemeenschappen. Samen met hun buitengewone team voerde ik 29 gespleten gehemelteoperaties uit bij kinderen, stuk voor stuk verhalen van veerkracht en hoop.

Een van die verhalen was dat van Mateo. Toen Mateo net 4 jaar oud was, kon hij nooit eten zonder zich te verslikken of duidelijk spreken. Zijn ouders, die moeite hadden met het vinden van zorg, dachten dat een operatie buiten bereik lag. Maar dankzij de gulheid van zovelen en de toewijding van het lokale team kan Mateo nu vrijuit eten, spreken en lachen. Zijn familie heeft eindelijk hoop voor zijn toekomst.

Maar hoewel de missie zoveel vreugde bracht, bracht het ook een uitdaging aan het licht. Het gebrek aan adequaat chirurgisch gereedschap betekende improviseren op manieren die nooit nodig hadden moeten zijn. Desondanks hebben we levens veranderd, maar ik weet dat we nog beter kunnen.